牛肉的色澤是衡量其新鮮度、品質和消費者吸引力的核心視覺指標。通過科學儀器對牛肉顏色進行量化分析,能夠準確判斷肉質狀況,為品質控制和分級提供客觀依據。本文將詳細解析正常牛肉的Lab值范圍及標準測量方法。

一、正常牛肉的Lab值范圍
根據國家相關標準與多項研究,正常牛肉的顏色參數在Lab色彩空間中具有相對穩定的范圍。Lab顏色空間由三個維度組成:L值代表明度(從0黑色到100白色),a值代表紅綠度(正值偏紅,負值偏綠),b值代表黃藍度*(正值偏黃,負值偏藍)。正常牛肉的具體Lab值范圍如下表所示:

研究表明,當牛肉的L值介于34-40,a值介于12-20時,通常對應最佳感官評分,此時肉質呈現新鮮的櫻桃紅色,最受消費者青睞。若牛肉宰后24小時的pH值落在5.5-5.9之間,通常認為其品質正常 。黑切牛肉(DFD牛肉)則因極限pH值較高(通常大于6.2),其a*值(紅度)會明顯低于正常牛肉,可能低于10,甚至低于8,且色澤發暗,貨架期較短 。
二、牛肉Lab值的標準測量方法
準確的測量需要規范的流程和合適的工具,以下是核心步驟與要點。
1. 測量儀器選擇
專業的色差儀或分光測色計是首選工具。這些儀器通過模擬標準光源照射肉樣表面,并分析其反射光的光譜成分,最終計算出精確的L、a、b*值。為保證結果的準確性與可比性,儀器應符合相關國家或行業標準的要求 。
2. 樣品準備要點
取樣部位:標準測量通常選擇第6至第7肋骨間或第12至第13肋骨間的背最長肌橫切面。此部位肌肉均勻,代表性好 。
樣品處理:肉樣表面應平整,修去明顯的筋膜和脂肪。測量前,需將肉樣在0-4℃的冰箱中恒溫放置一段時間(通常約30分鐘),使其肌紅蛋白與氧氣充分結合,肉色趨于穩定 。
樣品狀態:如需測量特定狀態下的肉色,應明確記錄,例如是宰后特定時間(如24小時)或是經過特定排酸工藝后的肉樣 。
3. 測量環境與流程控制
儀器校準:每次測量前,必須使用隨附的標準白板和黑板對色差儀進行校準,以消除系統誤差 。
環境光線:測量應在光照均勻、無直射光干擾的環境中進行,推薦光照強度不低于660勒克斯 。避免在日光燈頻繁閃爍或色溫不穩定的環境下操作。
測量操作:將儀器測量口徑垂直、緊密地貼合肉樣表面,防止環境光進入。在同一個樣品的不同位置至少測量3次以上,然后計算平均值,以獲取更具代表性的數據 。對于表面不均一的樣品,可適當增加測量點數。
數據記錄:詳細記錄每次測量的L, a, b*值,并備注測量時間、樣品信息、儀器型號及環境條件,以便追溯和分析。
三、影響牛肉Lab值的關鍵因素
理解影響牛肉顏色的因素,有助于合理解讀測量數據。
品種與年齡:不同牛種(如黃牛、水牛)及其年齡會導致肌紅蛋白含量和肌肉結構存在差異,從而影響基礎色值 。
屠宰與處理:宰前應激、宰后冷卻速度及排酸工藝都會顯著影響肉的pH值和顏色表現。規范的排酸(在0-4℃下冷卻)有助于形成穩定的氧合肌紅蛋白,使肉色鮮紅 。
貯藏時間與條件:隨著貯藏時間延長,牛肉暴露于氧氣中,肌紅蛋白會逐漸被氧化,導致a*值下降,顏色變暗。不當的貯藏溫度會加速此過程 。
包裝方式:真空包裝肉因處于無氧環境,呈暗紅色;高氧包裝肉則能更長時間保持鮮紅色。
四、Lab值與牛肉品質的深層關聯
牛肉的Lab值不僅是顏色指標,更能間接反映其他重要品質。
與pH值的關聯:黑切牛肉具有高pH值(>6.2),其L值和a值通常顯著低于正常牛肉,色澤暗沉 。
與保水性的關聯:L值異常高的肉(如PSE肉)通常保水性較差,汁液流失嚴重。而正常范圍內的L值與良好的系水力相關 。
與消費者接受度:研究表明,當a值處于12-20區間,L值在34-40區間時,牛肉的視覺接受度最高,是品質優良的表現 。